Santander voudrait vendre son activité d'assurance en Espagne

31-03-2011

Le géant bancaire espagnol, Banco Santander, aurait mis en vente une participation majoritaire dans sa filiale d'assurance en Espagne, selon le quotidien économique espagnol « Expansion », en citant des sources du secteur financier. Contacté par « Les Echos », un porte-parole du groupe a refusé de commenter l'information. D'après le journal espagnol, l'opération pourrait prendre la même forme que la cession de 51 % de l'activité d'assurance de Santander en Amérique latine à l'assureur suisse Zurich Financial Services (ZFS).

La première banque en zone euro par la capitalisation compterait ainsi vendre 51 % de son activité d'assurance en Espagne, qui gère plus de 22 milliards d'euros (13 milliards en assurances et 9 milliards en retraites). De grands assureurs tels que Axa et Generali (qui possède 0,59 % de Santander) figurent parmi les candidats ayant la capacité financière suffisante pour reprendre cette activité, dont la valeur avoisine les 3 milliards d'euros, indique encore « Expansion ». Pour l'heure, Axa ne souhaite pas faire de commentaire et Generali a démenti être intéressé.

L'opération permettrait à l'acquéreur de distribuer ses produits d'assurance dans le réseau bancaire espagnol de Santander (environ 4.800 agences), à l'image de l'accord de distribution conclu avec ZFS en Amérique latine. Au début du mois, le groupe suisse a annoncé le rachat de 51 % des activités d'assurance de Santander au Brésil, au Mexique, au Chili, en Argentine et en Uruguay pour 1,67 milliard de dollars. Dans la perspective de l'entrée en vigueur des normes de Bâle III, qui pénalisent les participations financières stratégiques, les banques cherchent à se délester de leurs activités d'assurance, tout en restant des distributeurs de ce type de produits.

 

Source : Les Echos, 22/03/2011